昨日、自宅から車で数分のところにある開放的なカフェで、珈琲を飲みながら読書をしていた。
そのカフェは私のお気に入り。理由は窓から海が見えるからだ。
いつものエスプレッソを飲んでいると、鳩が店内に入ってきた。
そのカフェは海辺にあって、とても良い風が抜けていくため、いつも入口は開けっ放しになっている。だからたまに鳩が店内に入ってくるのだ。
カフェの店員は、店内をバタバタと動き回る鳩を入口から出そうとするが、鳩は店員に捕まらないように奥へ奥へと逃げ回る。きっと鳩も出口を探しているのだろう。
そして逃げ道がないと恐怖を感じているのかもしれない。
やっと鳩はカフェの入口から外へ出た。カフェの中には鳩の羽が落ちていた。
この話を読んで、あなたはどう思っただろう？
私は、人と「同じだなぁ」と思ってしまった。
鳩はカフェに入り、店員に追い立てられ、必死に逃げていた。入ってきたカフェの入口は開けっ放しになっているのに、鳩は気付かない。
これは人も同じだ。ネガティブな思考を持っていると、八方塞がりのように感じてしまう。でも本当は後ろの扉は開いているのだ。
うつ病から脱した人が、「何であんなことで悩んでいたんだろう？ そんなに重要なことじゃなかったのに…」と言うのと同じだ。
あなたは八方塞がりと感じたことはないだろうか？
自分は無力だと感じたことはないだろうか？
そんな時は、きっとネガティブな思考になっている。ネガティブな思考からは問題を解決する名案は生まれないものだ。
話は変わるが、私はタイで象に乗ったことがある。
象に乗って、決まったルートを３０分移動するというものなのだが、象の後ろ足にはロープが巻いてあった。象はロープを引きづりながら、私を乗せて歩くわけだ。
私は「何のためのロープなんだろう？」と思い、象使いの人に聞いてみた。
「象がロープを引きずっているけど、夜は逃げないように縛っているの？」
「昼も夜も縛っていないですよ」
「じゃあ、何のためにロープを付けているの？」
「それは象が逃げ出さないためです」
「でもロープの先は、どこにも繋がっていないから、これでは象が逃げてしまうでしょう？」
「象はこのロープが足についていると、逃げ出せないと思い込んでいるんです。だからロープの先をどこかに縛っておかなくても大丈夫なんですよ」
「もっと詳しく教えて」
「象がまだ子どものときは、やはり逃げ出そうとするので、足にロープを結んでロープの先は杭で固定しておくんです。
でも子どもの象はまだ力がないから、ロープを引っ張って杭を抜くことはできないんですね。
そして次第に象は、足にロープが結んであるときは、逃げ出せないと学習していくんです。
一度学習すればロープの先を杭で固定しなくても、逃げられないと思い込んでいるので、ロープの先を固定しなくてもよくなるわけです。本当は逃げられるんですけどね」
この話を読んで、あなたは気付いただろうか。
この象の学習が、私たちの『観念』にあたる。
私たちは、幼い頃から何かしらの価値観を教えられる。主に親や学校の先生からだ。
その価値観がどんな内容だろうと、それはあなたに思考や行動に作用する。
もし「周りの人に合わせなさい」という価値観を教えられれば、周りに合わせないと罪悪感に襲われる。そしてあなたは周りに合わせるようになる。
もし「安定した仕事が選ぶべきだ」という価値観を教えられれば、きっとあなたは安定した仕事を選ぶことになるはずだ。
本当は、もっと可能性があるのに…。
象にはロープが縛られていたが、あなたは何の価値観に縛られているだろう？
もうそろそろ、自分で価値観を選んでも良いころかもしれない。
読者のみなさまへ。
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